Como decíamos en la anterior entrega, en ésta veremos algo sobre el continente europeo.
Como es sabido, los continentes son grandes
extensiones de terreno. Si se mira un mapa global terráqueo, se observa que todos
están rodeados de agua, excepto Europa, que puede considerarse como una enorme
península.
En cuanto a la extensión, es el penúltimo continente. También
ocupa esta posición en cuanto a la población con unos 750 millones de
habitantes, siendo el último Oceanía con 43 millones. No obstante, hay muchas
áreas metropolitanas que tienen más de un millón de habitantes, tales como
Londres, París, Moscú, Milán, Berlín, Roma, Hamburgo, Nápoles, Múnich, etc,
etc. Probablemente sea el continente más visitado debido a sus monumentos,
bibliotecas, museos, etc.
En cuanto al lenguaje, y a pesar de los millones que
lo pueblan, puede decirse que se deriva de tres grupos: el teutón (germánico),
el eslavo y el latino.
Dentro del primer grupo están los alemanes, ingleses,
holandeses, suecos, noruegos y daneses. Al segundo grupo pertenecen los
polacos, checos, rusos, serbios, croatas, búlgaros, etc. Y en cuanto al
tercero, están los españoles, italianos, franceses, portugueses y rumanos.
En cuanto al clima, se puede decir que es suave,
siendo su tierra fértil en general. Muchos países del continente tienen
inviernos moderados y veranos cálidos, sin caer en lo tórrido, debido a que los
vientos soplan generalmente de oeste a este, llevando aire caliente al interior
del continente.
Como decíamos antes, Europa puede considerarse como una
gran península y, curiosamente, dentro de ella hay varias. Así, por ejemplo, en
el norte está la de Kola, entre los mares de Barents y Blanco. Al noroeste está
la península escandinava, con casi 800.000 kms. cuadrados de superficie,
estando separada de la de Dinamarca por los estrechos de Kattegat y Skagerrak.
Y ya en el suroeste está la península Ibérica, formada
por España y Portugal. Al este de la Ibérica está la italiana, alargada y en
forma de bota. Y más al este está la balcánica, que abarca Rumania, Bulgaria,
Albania, etc.
Europa también tiene un montón de islas, tales como
Gran Bretaña, los archipiélagos de Shetland, Hébridas, Orcadas y Feroe.
En el Mediterráneo están las Islas Baleares, y cerca
de la costa oeste italiana están Córcega y Cerdeña.
En cuanto a las montañas destacaríamos los Alpes, que
cubren parte de Francia, norte de Italia, parte de Alemania y casi toda Suiza.
De los ríos se pueden destacar el Volga, que es el más
largo, el Danubio, el Rin, el Támesis, el Tíber, el Sena, el Loira, el Garona,
y el Miño, Duero, Ebro, Tajo, Guadiana y Gualquivir en España.
En la próxima entrega veremos algo sobre el idioma español.
Continuará.
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