Colón, en sus afanes de afirmar que había llegado a Asia, impuso a sus hombres el juramento de que Cuba era la provincia china de Mangi.
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En 1.499, cuando Colón perdió el apoyo de la corona, muchos de sus antiguos
seguidores aprovecharon la oportunidad para usurpar sus privilegios. El primero
en traicionarle fue su alférez de navío Alonso de Ojeda, acompañado por el que
iba a ser su confidente, Américo Vespucio. La expedición se encaminó en primer
lugar a Margarita, que Colón había descubierto en su tercer viaje. En Agosto de
ese mismo año 1.499 realizaron su descubrimiento más importante, el golfo de
Maracaibo. Un poblado nativo construido sobre el agua, le recordó a Vespucio a
Venecia, y de aquí que toda la costa recibiera el nombre de
"Venezuela". Resumiendo: ésta fue la única aportación de Américo
Vespucio a la conquista del Nuevo Mundo.
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Cuando el hombre llegó a
la Luna, hubo gente que comparó esta hazaña con el descubrimiento de América.
Aparte de las diferencias obvias, Colón cuando salió no sabía dónde iba; cuando
llegó no sabía dónde estaba y cuando volvió no sabía dónde había estado.
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Los ataques de los animales a sus víctimas tienen su razón de ser, cosa que
no puede decirse de las crueldades humanas.
Continuará.
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